央行解释数字货币：虚拟货币还是电子钱包

移动支付在中国得到广泛应用，人们对无现金社会的想象变得更加丰富。中国是全球移动支付应用最广泛的国家之一，也是最接近实现无现金社会的国家之一。然而，仅依靠移动支付还无法满足数字金融时代的变革要求，因此数字货币概念应运而生。

最近，中国人民银行（央行）的相关负责人在公开场合表示，他们正在开发数字货币系统，数字人民币时代即将到来。为什么央行要推出数字货币？央行的数字货币与网络支付和虚拟货币有什么联系和区别？

从货币属性来看，虚拟货币如比特币等本质上并非货币。虚拟货币没有像国家发行的法定货币那样的国家信用支持，价格常常大起大落，容易受到监管和技术问题的影响，从而干扰了货币金融体系的正常秩序。央行数字货币则是基于国家信用，由央行发行的法定数字货币，与虚拟货币在本质上有很大区别。

中国电子支付已经相当发达，那么央行为什么还要推出法定数字货币呢？央行数字货币在一些功能实现上与电子支付有所不同。央行数字货币可以脱离传统银行账户实现价值转移，减少对账户的依赖程度，从而更加方便快捷。央行数字货币既保持了现金的流通属性，也满足了人们对便携性和匿名性的需求。

央行数字货币主要用于小额零售高频的业务场景。研究数字货币的目的是追求零售支付系统的便捷性、快捷性和低成本。尽管央行数字货币有着许多积极的影响，但央行并不打算直接向公众发行数字货币，而是采用双层运营体系，先发行给银行或其他运营机构，再由这些机构发放给公众。央行数字货币将在一些场景先行试点，待成熟后再进一步推广，并设计退出机制以确保安全。

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