时间：2023-06-23|浏览：179
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美国拥有全球预计7300万吨锂已探明储量的10%，为了减少对外国的依赖，现在锂矿开采热潮正在整个美国蔓延。目前用于电池的锂大部分来自南美三国：波利维亚、阿根廷和智利。美国93%的进口锂来自阿根廷和智利。拜登上台后的能源政策导致美国对锂的需求激增。根据Benchmark Minerals Intelligence的数据，到2030年，美国计划可能要将锂产量提高12倍，同样需要增加的还有铜、镍和钴产量。
然而，目前美国只有内华达州一个锂矿场，俄亥俄州也只有一个可回收锂离子电池的设施。因此，美国政府在2018年将锂列为重要矿物后，为矿场开采许可提供了快速许可，开启了美国的淘锂浪潮。
美国西部拥有最丰富、最容易开采的锂矿藏。仅在加州3万英亩的土地上就有约2000个锂开采需求。最近美国政府批准的2平方英里的露天矿将成为美国最大的锂供应来源，每年可产生6万吨电池级碳酸锂。
然而，开采锂的过程对环境不利，特别是锂矿开采通常在世界上最干旱的地方进行，需要消耗大量的水。例如，智利阿塔卡马沙漠的全球最大锂矿开采就在压榨不断减少的地下水，然后在数英里的大型池塘蒸发，收集和精炼留下的矿物质。这种方式开采的每吨锂消耗约18000加仑的淡水，需要长达2年的时间，同时还会产生大量无用的副产品。
因此，开发开采锂的新技术一直是热门研究方向。比尔盖茨旗下的公司Lilac Solutions就发明了一种新的提取技术，可以直接从地表以下的盐水中提取溶解的锂。盐水中含有世界上75%的锂，可重复使用的附着剂可吸收高达90%的锂，排除其他无关的物质，然后将处理后的剩余水直接注回水源。
不管技术如何创新，对环境的影响始终存在，因此引发了不小的环保抗议。此外，环保组织还担心另一种电动汽车所需的金属——铜，可能很快也会加入到挖矿热潮之中。
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