时间:2022-03-16|浏览:7133
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Meta(原Facebook)其加密货币项目于2019年正式发布Diem(原Libra),但经过几次风暴,它终于选择在今年1月出售,宣布其加密货币梦想的破灭。
近日,《金融时报》与高管、开发商、游说30人进行了交谈,包括高管、开发商、游说家、最终扼杀其的监管机构和政界人士Diem深入挖掘项目诞生、发展和结束的全过程,反映了项目的诞生、发展和结束Meta与美国监管机构的复杂博弈,以及加密货币创新的困境。
「Diem为了修复他们所有的缺陷,他们花了几年时间试图逆向工程。但他们永远无法修复和Facebook关系链接。这是他们的原罪。」
2021 年6 月 24日,Jay Powell和Janet Yellen坐下来在美国财政部大楼的严峻环境中享受他或她的每周早餐。议程中只有一个主要问题:他们应该是吗?Facebook 全球加密货币绿灯设计?
美联储主席和财政部长都是华盛顿特区的老兵,Powell接替Yellen担任美联储主席。但两人都不必做出如此不寻常的决定。Facebook 领导的科技公司联盟提议推出一款希望深刻改变世界的产品。高管们并没有坚持社交媒体巨头的口号「快速行动,打破常规」,首先来华盛顿寻求许可。
Powell以他通常的准确性阐述了他的立场。作为美联储主席,他告诉我Yellen,他愿意批准 Facebook 及其合作伙伴试用 Diem,一种当时被称为美元支撑的数字货币。
他知道财政部有顾虑,特别是货币可能成为洗钱工具或如此受欢迎,威胁到全球货币稳定。但总的来说,他的员工认为 Diem 的设计足够仔细,可以避免这种结果,给制定行业标准带来额外的好处。
这家社交媒体公司的声誉在数据隐私、错误信息和所谓的审查制度引发一系列争议后,在华盛顿遭到破坏。
拜登在前一年的总统竞选中说「从来都不是Facebook 创始人扎克伯格的忠实粉丝」,称他是「真正的问题」。著名的民主党人和共和党人公开反对Diem。作为一名谨慎的操作员,Powell希望得到Yellen后者与总统关系密切,在进步者中非常受欢迎。
经过几周的考虑,Yellen下定决心:她出局了。「Yellen告诉他这是他的决定,但如果他这样做,她不会保护他免受政治影响。」听了对话简报的人说,「这就是Facebook数字货币的终结。」
Diem 管理层将在接下来的六个月里尽最大努力拯救合资企业。合资企业一开始试图吸引当局的监管机构,然后试图恐吓他们。
最后一个愚蠢的举动是探索与扎克伯格的死对头合作。然而,今年1 月,Diem 证实它已经完全结束了。扎克伯格数字货币梦想的剩余部分将是1.82以1亿美元的价格出售给一家鲜为人知的加州银行,这标志着他职业生涯中最壮观但鲜为人知的失败之一。
在过去的几个月里,《金融时报》已经与大约 30 名与该合资企业有关的人进行了交谈,其中包括高管、开发商、游说者以及最终扼杀它的监管机构和政界人士。(他们中的许多人谈到了匿名的情况,因为 Facebook 要求员工与同伴签订保密协议。
硅谷高管认为,只要能克服技术和监管障碍,就能进入金融领域,赚几十亿美元。他们没有意识到的是,正是Facebook提出这个想法要失败。
正如一位政府官员所说:「Diem为了修复他们所有的缺陷,他们花了几年时间试图逆向工程。但他们永远无法修复和Facebook链接。这是他们的原罪。」
由 Facebook改名而来的Meta,它是少数受到美国政界人士和监管机构更严格监管甚至分拆威胁的科技公司之一,他们将开始Meta被视为美国商业和民主的恶性力量。硅谷和国会山之间的差异Diem下台时暴露的痛苦最为明显。
David Marcus正在享受加勒比海的阳光。那是2017年冬天,这位衣冠楚楚、出生在法国的高管正在多米尼加共和国度假。Marcus是Facebook Messenger该应用程序的负责人也是扎克伯格的密友。他的银发和鲜艳的西装使他不同于年轻和邋遢的同事。同事们开玩笑说他是「硅谷的乔治·克鲁尼」,他被视为公司内部的权势人物。
Marcus躺在海滩上,沉浸在幻想中。如果他能找到创造全球数字货币的方法,并将其整合到一起Facebook那会怎样?Marcus对初创企业和数字支付领域并不陌生。他在27岁时卖掉了他的第一家公司。
2011年,他随后创了一家移动支付初创公司PayPal以2.4以1亿美元的价格收购。不到9个月,他就成了PayPal总统。2014年,扎克伯格聘请他经营Messenger,他将帮助Messenger发展到超过13亿用户。但三年过去了,他一直很焦虑。
与此同时,区块链技术和加密货币已经成为暗网罪犯的有用工具,也成为程序员和乌托邦技术专家的崇高痴迷。但它们还没有被任何大公司采用。Marcus认为,对于Facebook对于超过20亿的用户基础,加密可以为世界各地转移资金提供方便便宜的方式。
对于这家社交媒体公司本身来说,它可以为人们在哪里花钱提供数据宝库。Marcus中断了他在国外的假期,给扎克伯格发了短信,总结了他的沉思。
首席执行官对此非常感兴趣,并表示愿意进一步探讨这一想法。Marcus开始有序设计硅谷企业家喜爱的工具:备忘录,总结新项目的目标,定义成功,量化如何实现目标。
Morgan Beller是24岁的旋风。2017年加入Facebook在企业发展团队之前,她一直是风险投资机构a16z伙伴们,谈吐敏捷,充满活力。
她也是一位激烈的区块链倡导者。在那一年的下半年,她一直在努力向任何人寻求帮助Facebook高管推广这项技术:为什么该公司不接受分散化和面向用户的开放协议?它能进入比特币开采吗?Facebook能否发行自己的数字代币?
「这是一家很大的公司,很难承担很大的风险,」她告诉《金融时报》,「为了给Facebook带来荣誉,领导很乐意接受,很开放。至少在会议和头脑风暴中,我没有让任何人说不。」
2018年初,Marcus和Beller一开始,他们在那里Facebook在门罗公园主校区的一间小而空的房间里工作,墙上装饰着白板。
很快,他们搬到了公司总部郊区一座更大、更隐蔽的建筑。只有持有特定通行证的员工才能进入设施,他们带来的加密专家、工程师和经济学家。他们的绝密项目代码是Libra。Beller说,该团队「怀疑泄密」,而且「就像一个秘密的特警行动」。
这将是几个版本中的第一个,每个版本都旨在满足从Facebook数字货币的内部困难和要求。Libra梦想是一种基于开源技术的货币,不属于任何集团,就像比特币一样。这将允许个人跨境存储、消费和转移交易成本接近零。