比特币矿机商跨界造AI芯片，挑战何轮何关

澎湃新闻记者叶映荷报道：从比特币矿机芯片到AI芯片，矿机制造商的跨界进展如何呢？在2021世界人工智能大会开幕首日，嘉楠科技（NASDAQ:CAN）发布了AI芯片勘智K510，该芯片可应用于高清视频会议、高清航拍、工业视觉、智能家居和机器人等多个场景。嘉楠科技董事长兼CEO张楠赓在接受澎湃新闻记者采访时表示，第一代AI芯片K210的销量已超过预期，2021年以来的销售额已超过1000万元，纯AI芯片的销量也接近50万片。

嘉楠科技成立于2013年，是一家以ASIC（专用集成芯片）高性能计算芯片设计为核心的科技公司，早在2016年，嘉楠科技就开始尝试转型，投身人工智能芯片领域。张楠赓表示，转型的考虑主要是基于未来市场发展的潜力。人工智能芯片对计算的需求很高，因此嘉楠科技考虑硬化算法并提高效率和降低成本。嘉楠科技在区块链ASIC芯片设计过程中积累了丰富的实践经验，包括低功耗、标准单元设计、算法开发和优化等。因此，在团队、技术和供应链方面，嘉楠科技布局人工智能芯片是可行的。

张楠赓在2016年意识到人工智能领域有市场机会，尤其是在端侧和边缘领域。他表示，人工智能芯片分为云、边和端三个领域，嘉楠科技目前主要处于端侧，专门从事设备专利方面的研发。嘉楠科技展示了一些应用于目前市场的产品，例如可以识别文字的儿童相机和识别人像的智能门锁。

除了嘉楠科技，另一家矿机制造商比特大陆也将人工智能芯片展示的产品主要侧重于边缘和云端领域。

然而，人工智能芯片的研发并非一蹴而就，需要面对周期长、成本高、投入大等问题。张楠赓表示，如果想要将芯片作为长期事业，就必须建立起足够的技术壁垒。嘉楠科技最大的投入是人才，但过去几年人才流向金融或互联网行业，芯片行业的人才培养仍需要时间。

嘉楠科技的短期目标是将AI芯片的销售额达到5000万至1亿美元，并以“两年三代”的频率进行更新。张楠赓认为，未来的发展方向可能是将云端算法下放到设备端，以及更复杂的交互方式，例如智能门锁根据不同人进入的情况来控制智能家电。此外，边缘侧会出现计算能力更强的家庭智能网络和楼宇。

嘉楠科技自2020年下半年开始重点布局海外客户，在2021年第一季度海外市场的收入占总收入的78.4%。张楠赓表示，嘉楠科技将进一步加强海外布局，因为芯片设计和技术积累是他们最大的竞争力。

除了人工智能芯片，张楠赓透露，未来他也考虑了互联网视频领域的技术创新作为转型方向。

校对：刘威

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