时间:2021-12-03|浏览:7631
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元宇宙或将成为继PC互联网、移动互联网之后的“下一代互联网”?
因为头顶笼罩如此光环,元宇宙在2021年迅速成为全球的“顶流”话题,甚至2021年也被冠以“元宇宙元年”之名。
虚拟现实(包括VR/AR/XR等)、数字孪生、5G/6G、区块链、NFT、人工智能、脑机接口……虽然这些用来构建元宇宙的技术和场景,都不是新生事物,但当这些被打包装进元宇宙的新概念里,就变成了让很多人兴奋不已的“性感”话题。
对元宇宙的大肆吹捧与对元宇宙的严厉批判,交织在一起,众声喧哗,好生热闹。然而,对于“元宇宙到底是什么”这个讨论基点,至今并没有形成共识。
被吹捧甚至神化,被污名甚至妖魔化,从互联网、移动互联网到云计算、区块链……几乎每一项被认为具有颠覆性的新技术出现,都会经历类似的过程,一番混乱和博弈之后,才能形成一个较为统一的共识。
技术本身并没有好坏之分,要看它是如何被开发应用,如何与商业结合,如何与社会共存。让虚实相融的元宇宙也在面临着一个重要的路径选择:是成为“虚”幻的资本故事去收割“韭菜”,还是成为赋能“实”体经济的创新工具?
不吹不黑,让我们来聊一聊元宇宙的“虚”与“实”。
1992年,美国著名的“赛博朋克”流科幻作家尼尔·斯蒂芬森(Neal Stephenson)出版了一本名为《雪崩》(Snow Crash)的科幻小说,Metaverse(中文译作“元宇宙”)一词便来源于此。
斯蒂芬森以Meta(超越)+ verse(宇宙)组成了这个合成词,字面含义是“超越于现实宇宙的另外一个宇宙”。在小说中的Metaverse里,不同于现在“上网”进入一个二维互联网,人们可以通过一个类似VR眼镜的设备,“进元”到三维互联网中,而且这个虚拟世界与真实世界彼此相融,每个人在Metaverse中可拥有一个Avater(中文译作“化身”),这也成为詹姆斯·卡梅隆导演的科幻影片《阿凡达》名字的来源。
最近一两年,这本书开始被频繁提及,甚至有人调侃说,硅谷恨不得人手一本《雪崩》。尤其是今年3月,被称为“元宇宙第一股”的Roblox(RBLX. NYSE)正式在纽交所上市,元宇宙迅速成为科技圈、创投圈、资本市场和媒体的关注热点。从上市到11月23日,Roblox股价已经飙升了近200%,市值过600亿美元,超越老牌游戏公司动视暴雪(ATVI. NASDAQ)。
今年4月,英伟达宣布在构建虚拟世界方面取得突破,还随后透露在发布会上亮相的创始人、CEO黄仁勋其实是“数字替身”(虽然只有15秒),而“自曝”之前,并没有人发觉那15秒的“黄仁勋”是“假”的,这波操作堪称为元宇宙和英伟达的股价“猛火烹油”。
更为吸睛的是,黄仁勋还描绘了元宇宙“吸金力”:通过NVIDIA Omniverse平台可以帮助伙伴完成“元宇宙基建”,英伟达预计将会在近4000万虚拟世界开发者中产生每人多至1000美元的收入。从年初至11月23日,英伟达(NVDA. NASDAQ)的股价已经上涨了约150%,市值一度突破8000亿美元,几乎4倍于高通和英特尔。
但最终让元宇宙走入大众视野,尤其是在中国火起来的,还是马克·扎克伯格。今年10月28日,Facebook宣布改名Meta以明志,要在5年后成为一家元宇宙公司,而且扎克伯格还透露将组建一个超过万人的元宇宙研发团队。
下重注、宣布进军元宇宙的还有微软,微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)透露,明年上半年微软就会推出第一款“元宇宙产品”:具有数字化身功能的微软Teams聊天和会议程序。
另外,苹果公司明年准备推出的AR设备、特斯拉即将推出的“Tesla bot”机器人……也已经都被各种舆论装进了元宇宙的“筐”里。
“元宇宙突然火起来,除了因为扎克伯格是话题人物,Facebook又是全球科技界的旗帜性公司,一举一动会有放大效应之外,也有一定的基础。疫情之后,人们也越来越适应线上的、虚拟化的工作和生活方式,比如线上会议、远程办公,再比如人们需要长期居家,因此会将大量时间用在线上。各行各业处在快速的数字化之中,因此大家对虚拟与现实融合速度的预期也加快了。”清华大学中国经济思想与实践研究院(ACCEPT)常务副院长厉克奥博告诉《中国经济周刊》。
近年来互联网技术和应用的创新较为平淡,元宇宙的爆火出圈,在某种程度上也透露出资本和科技公司对未来的焦虑。
元宇宙的“横空出世”,仿佛让整个科技领域终于等来了一个“史诗级大风口”。正如扎克伯格所说,互联网平台从电脑到移动设备,从文字到照片视频,但进展并非到此结束。下一个阶段的计算平台将让人更加身临其境。你将置身在网络中,而不是从旁边观看。
被很多人视为“下一代互联网”的元宇宙,迅速成为科技圈和资本圈的大热话题,并很快从学界、投资界、产业界走进了媒体和公众的视野。